為了區(qū)分清楚信息化改造和數(shù)字化轉型之間的關系，我們可以先從定義入手分清兩者的區(qū)別。中國科協(xié)對信息化的定義是：“信息化以現(xiàn)代通信、網絡、數(shù)據(jù)庫技術為基礎，對所研究對象各要素匯總至數(shù)據(jù)庫，優(yōu)化特定人群的生活、工作、學習、輔助決策等行為，提高各種社會行為的效率，并且降低成本，為推動人類社會進步提供極大的技術支持。”國家發(fā)改委對數(shù)字化轉型的定義是：“傳統(tǒng)企業(yè)通過將生產、管理、銷售各環(huán)節(jié)都與云計算、互聯(lián)網、大數(shù)據(jù)相結合，促進企業(yè)研發(fā)設計、生產加工、經營管理、銷售服務等業(yè)務數(shù)字化轉型。”從定義上看，數(shù)字化轉型和信息化改造一脈相承，可以理解為前者是后者的升級。
信息化改造和數(shù)字化轉型的主要區(qū)別體現(xiàn)為以下五個層面：
一是在技術架構上，實現(xiàn)從信息技術（IT）到數(shù)字技術（DT）轉變。信息化改造是基于傳統(tǒng)架構 + 桌面端；數(shù)字化轉型是云網段 +AI0T 等為代表的新技術群落。
二是在需求特征上，實現(xiàn)從面對確定性需求到不確定性需求轉變。信息化改造時代，無論是企業(yè)資源管理（ERP）還是顧客關系管理（CRM）都是基于規(guī)模化導向的確定性需求；數(shù)字化轉型時代，客戶需求、市場競爭環(huán)境快速變化，不確定性增強。
三是在核心訴求上，實現(xiàn)從提升效率到支撐創(chuàng)新轉變。以前企業(yè)引進企業(yè)資源管理（ERP），是為了在面對確定性需求時，提高生產效率和管理效率。但現(xiàn)在企業(yè)做數(shù)字化轉型是為了在面對不確定性需求時，支撐企業(yè)的業(yè)務創(chuàng)新、管理創(chuàng)新、組織創(chuàng)新。
四是在核心目標上，從企業(yè)內部管理為主向以拓展客戶運營為主。以前企業(yè)提供一套基于硬件 + 軟件的解決方案，核心是如何解決企業(yè)內部的管理問題；但現(xiàn)在企業(yè)不僅提供硬件 + 軟件 + 解決方案，更重要的是提供一套以消費者為核心的運營方案。
五是技術體系上，實現(xiàn)從封閉技術體系向開放技術的轉型。以前企業(yè)更多考慮的是面向內部資源優(yōu)化，最終形成的是一套封閉的技術體系；數(shù)字化轉型企業(yè)思考的問題是構建基于全局優(yōu)化的開放技術體系，實現(xiàn)與供應商、供應商的供應商、代理商以及客戶的數(shù)據(jù)集成。
面對信息化浪潮，許多企業(yè)已經邁出了堅實的一步，用 ERP、 SAP系統(tǒng)取代人工記賬、 CRM做銷售和客戶關系管理，利用代理管理系統(tǒng) DMS對服務過程進行監(jiān)控，在產品設備上安裝各種傳感器和全球定位系統(tǒng) GPS，實現(xiàn)了物聯(lián)網技術的信息化，即將傳統(tǒng)業(yè)務流程的數(shù)據(jù)收集起來，實現(xiàn)在線化，例如：通過 ERP系統(tǒng)來實時了解企業(yè)的經營狀況，通過ERP系統(tǒng)替代人工記賬等。在理論上，企業(yè)經營者已經能夠從憑感覺管理公司，進入以數(shù)據(jù)為基礎運營公司的階段。但這并不意味著他們已經做到了。
獲得了數(shù)據(jù)并不等于數(shù)字化，更不意味著企業(yè)完成數(shù)字化轉型，因為數(shù)字化就是用數(shù)字技術處理數(shù)據(jù)，數(shù)字化轉型就是利用企業(yè)在經營活動中取得的數(shù)據(jù)，圍繞客戶需求，對企業(yè)的業(yè)務流程和商業(yè)模式進行創(chuàng)新與變革，以便更好地滿足客戶需求，提升企業(yè)的市場競爭力。換言之，公司可以通過大數(shù)據(jù)和數(shù)字化技術，來實現(xiàn)組織和商業(yè)模式的轉變，以追求新的可持續(xù)發(fā)展。